A bolha terá início em 17 de maio, com a Air New Zealand oferecendo voos a partir de 18 de maio.

Durante o anúncio de ontem, o primeiro-ministro das Ilhas Cook, Mark Brown, disse que houve enormes sacrifícios feitos para manter a Covid-19 fora e as comunidades seguras.

“Nossa economia foi devastada, hoje iniciamos nossa jornada de recuperação. Hoje, voltamos aos negócios e começamos a reconstruir”, disse.

A presidente do Conselho da Indústria de Turismo das Ilhas Cook, Liana Scott, disse que o anúncio da bolha foi um alívio, já que a espera tem sido terrível para muitas empresas e o apoio financeiro do governo deve acabar no próximo mês.

"Alguns deles mencionaram para mim, se demorar mais do que maio, eles não acham que podem aguentar mais.

“Tivemos a sorte de ter o apoio do governo por meio de um subsídio salarial e, sem isso, os negócios não teriam sido capazes de continuar”, disse ela.

Scott disse que as empresas já começaram a se preparar para receber hóspedes estrangeiros.

“Muitos dos jovens trabalhadores se mudaram para a Nova Zelândia para fazer alguns trabalhos sazonais e permanentes e acho que preencher esses cargos será bastante difícil”, disse ela.

Assim que a bolha estiver instalada e funcionando, a Air New Zealand voará para as Ilhas Cook duas ou três vezes por semana.

A companhia aérea espera aumentar isso para diariamente a partir de julho, a tempo das férias escolares.

No entanto, a líder do Partido Nacional, Judith Collins, disse que o governo não está agindo rápido o suficiente para se reconectar com outros países do Pacífico.

“O fato é que esses países quase não têm outra receita além das remessas, é simplesmente deplorável que o governo não tenha agido mais rápido nisso.

“Não deve ser difícil quando não há casos nesses outros países”, disse ela.

Fonte RNZ